Καφεΐνη στη διατροφή μας: Αθώα ή ένοχη;

Το 90% του ενήλικου πληθυσμού καταναλώνει καφεΐνη καθημερινά. Η κύρια πηγή καφεΐνης στη διατροφή μας είναι ο καφές. Για εκατομμύρια άτομα ο καφές είναι μία απαραίτητη απόλαυση της καθημερινότητας. Πολλοί δεν μπορούν να ξυπνήσουν χωρίς τον πρωινό τους καφέ. Ποια είναι η δράση της καφεΐνης και γιατί αισθανόμαστε έτσι; Είναι επιβλαβής ή ωφελεί τον οργανισμό μας;

 

Τι είναι η καφεΐνη και ποιες είναι οι πηγές της;

 

Η καφεΐνη είναι μια λευκή κρυσταλλική ουσία με έντονη πικρή γεύση και βρίσκεται σε περισσότερα από 60 φυτά στους καρπούς, τα φύλλα ή τα φρούτα τους. Η καφεΐνη είναι μια ψυχοδιεγερτική ουσία και συγχρόνως διαθέτει ήπιες καρδιοτονωτικές και διουρητικές ιδιότητες. Η καφεΐνη βρίσκεται σε πολλές φυτικές ουσίες της διατροφής, αφεψήματα και αναψυκτικά. Επίσης συναντάται σε πολλά φάρμακα για την ανακούφιση από τον πόνο και κυρίως τον πονοκέφαλο, σε βρογχοδιασταλτικά, καθώς και σε φάρμακα που καταστέλλουν την όρεξη.

 

Ποια είναι τα οφέλη από την κατανάλωση καφεΐνης?

• Η μέτρια κατανάλωση καφεΐνης σχετίζεται με τη βελτίωση της μνήμης. Σε μέτριες ποσότητες βελτιώνει τις πνευματικές ικανότητες γιατί προκαλεί εγρήγορση και μείωση της άνοιας.
• Κάποιες μελέτες συσχετίζουν την κατανάλωση καφεΐνης με την καλύτερη διάθεση καθώς αυξάνει τα επίπεδα της ντοπαμίνης, ορμόνης η οποία δραστηριοποιεί το κέντρο ευχαρίστησης του εγκεφάλου.
• Μια άλλη δράση της καφεΐνης είναι να βελτιώνει την αναπνοή (βρογχοδιασταλτικό), γι’ αυτό και αποτελεί βοηθητική θεραπεία για το άσθμα.
• Η καφεΐνη είναι μία ψυχοδιεγερτική ουσία η οποία σε μέτριες ποσότητες βοηθά να ξεπεραστεί η κόπωση και η υπνηλία για σύντομο χρονικό διάστημα.
• Η κατανάλωση καφεΐνης σχετίζεται με την καταπολέμηση πόνων και ιδιαίτερα κεφαλαλγιών και έτσι αποτελεί συστατικών πολλών αναλγητικών φαρμάκων.
• Η καφεΐνη έχει ήπια διουρητική δράση και έτσι ροφήματα που περιέχουν καφεΐνη μπορούν να συνεισφέρουν στην καθημερινή ενυδάτωση του οργανισμού (Ινστιτούτο Ιατρικής της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των Η.Π.Α.).

Ποιες οι αρνητικές συνέπειες από την κατανάλωση της καφεΐνης?

• Η πρόσληψη καφεΐνης σε υψηλές ποσότητες μπορεί να προκαλέσει αύξηση της νευρικότητας, του άγχους, καθώς και αϋπνία.
• Επίσης η υψηλή κατανάλωση καφεΐνης (περισσότερο από 350mg ημερησίως) μπορεί να επιφέρει εθισμό, και η διακοπή λήψης καφεΐνης μπορεί να προκαλέσει υπνηλία, ευερεθιστότητα, πονοκεφάλους, άγχος, ναυτία και εμετό. Αργή και σταδιακή απόσυρση είναι πάντα συνιστάται να αποφεύγονται αυτά τα αποτελέσματα.

Πόση καφεΐνη πρέπει να καταναλώνουμε καθημερινά?

 

• Πρόσληψη καφεΐνης θα πρέπει να μετριαστεί. Δυο με τρία φλιτζάνια καφέ (250mg καφεΐνης) την ημέρα είναι κατά μέσο όρο η συνιστώμενη μέτρια πρόσληψη καφεΐνης.
• Η καφεΐνη σε περιορισμένες ποσότητες για τα παιδιά είναι συνήθως αποδεκτό και ασφαλές. Επειδή η καφεΐνη είναι ένα ισχυρό διεγερτικό, υπερκινητικά παιδιά θα πρέπει να είναι αυστηρά περιορισμένη.
• Ο περιορισμός καφεΐνης συνιστάται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, σε άτομα με στεφανιαία νόσο και με έλκος στο στομάχι.
• Συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορεί να αλληλεπιδράσουν με την καφεΐνη για αυτό η κατανάλωση της πρέπει να γίνεται κατόπιν διαβουλεύσεων με το θεράποντα ιατρό.

 http://www.kasmeri.gr/